Albóndigas

Las albondigas de carne son una de las preparaciones culinarias más populares en España y con distintas versiones en cada cultura.

¿Que son las albóndigas?

Prácticamente se trata de una bola de carne con un pequeño tamaño cuyo diámetro suele ser alrededor de 5 cm.
Se utiliza carne picada, de ternera y cerdo normalmente, que se mezcla con diferentes condimentos.

Las albóndigas nos proporcionan un alto valor nutricional como vitaminas y hierro de fácil asimilación. Además de que es una costumbre mezclarla con ajo picado evitando la proliferación de gérmenes en la carne al tener una acción bactericida.

Origen de las albóndigas

Existen muchas teorías del origen de las albóndigas, a pesar de que la palabra albóndiga deriva del idioma árabe de la palabra «al-búndugah» que significa “bola o cosa pequeña y redonda”, la verdad es que no existe a ciencia cierta el origen de la creación de esta exquisitez culinaria, pero podemos conocer como la preparan en diferentes países:

• Las albóndigas en España, se hacen con carne de cerdo, de ternera o combinación de ambas, puede utilizarse huevo, perejil, ajo y pan remojado en leche, es tipico comerlas con salsa o tomate frito.
• En Estados Unidos y Brasil, lo más común es servirlas junto con spaguetti y el tamaño de las albondigas suele ser grande.
• Los alemanes, tienen una manera de cocinar las albóndigas («Frikadeller»), pues estos las fríen dándoles una forma de bolas aplastadas como hamburguesas pequeñas
• Las albóndigas chinas («Dim sum» cantonés), se hacen con carne de cerdo y su tamaño puede variar de 5 a 10 cm de diámetro, además suelen cocinarse al vapor o hervidas.
• Las albóndigas finlandesas (Lihapullat) se preparan comúnmente con carne picada de cerdo y migajas de pan mojadas en leche, cebolla troceada, sal y pimienta blanca. Una vez listas se sirven con salsa, patatas hervidas y mermelada de arándanos.

¿Cómo hacer unas albóndigas?

Para preparar un buen guiso de albóndigas en salsa, necesitaremos tener a mano los siguientes ingredientes:

Ingredientes albóndigas:

• 750g Carne picada (cerdo, ternera o mixta)
• 2 Rebanadas de pan de molde (sin corteza)
• 2 Huevos.
• 5 Cucharadas de perejil picado.
• 1 Cebolla.
• 2 Dientes de Ajo.
• 70ml Leche entera.
• Harina.
• Sal, pimienta negra y nuez moscada (al gusto).

Ingredientes para la salsa:

• 2 Zanahorias.
• 1 Cebolla.
• 100g Guisantes.
• Medio pimiento rojo.
• 2 Dientes de Ajo.
• 2 Patatas medianas.
• 125 ml de Vino blanco.
• ½ L Caldo de pollo
• 1 Hoja de laurel.
• Unas hebras de azafrán.
• Aceite de oliva virgen suave (para la salsa y la fritura de la albóndiga).
• Pimienta negra recién molida y sal (al gusto).

Preparación de la salsa:

1. Para comenzar la preparación de la salsa, primero lavamos y picamos en forma de dados muy pequeños la cebolla y laminamos el diente de ajo en una cacerola.
2. Agregamos un chorro de aceite de oliva y pochamos la cebolla y el ajo.
3. Lavamos y luego cortamos la zanahoria y el pimiento rojo en pequeños trocitos.
4. Una vez la cebolla este pochada, agregamos el resto de los ingredientes y le ponemos la sal y pimienta al gusto.
5. Luego añadimos una cucharada de harina a la cazuela y la tostamos durante un minuto. Dejamos que los alimentos suelten sus líquidos durante unos 5 minutos.
6. Una vez se haya reducido, vertemos vino blanco, y a fuego bajo dejamos que se cocinen durante aproximadamente 15 minutos.
7. Mientas se cocinan las verduras, preparamos las albóndigas.

Preparación de las albondigas:

• Mezclamos la carne sal pimentada con los 2 huevos en un bol junto con el perejil, la nuez moscada y el pan sin corteza (previamente remojado con la leche durante un par de minutos) y dejamos que repose.
• Cocemos la cebolla y el ajo para que se reblandezcan dándole un mejor sabor y suavidad a las albóndigas. Ponemos agua a hervir y añadimos 2 dientes de ajo y la cebolla picados en trocitos muy pequeños y dejamos cocer por unos 2 minutos.
• La escurrimos y enfriamos con agua antes de añadir la mezcla anterior, y cuando este a una buena temperatura lo incorporamos a la mezcla de la carne.
• Una vez esté todo mezclado, dejamos reposar en la nevera tapándola con film. Una vez haya reposado lo suficiente, comenzamos a formar las albóndigas tratando de que queden del mismo tamaño. Posteriormente las pasamos por harina.

Cocción de las albóndigas:

Una vez tengamos lista las albóndigas, las sacudimos un poco para quitar el exceso de harina, y las freímos en un sartén con aceite de oliva por unos 3 minutos hasta que estén doradas y reservamos.
Una vez fritas las añadimos a la olla, junto con el azafrán y la hoja de laurel.
Cuando el vino haya reducido lo suficiente añadimos caldo de pollo caliente, los guisantes y los dejamos en el fuego por 10 minutos (si la salsa queda muy espesa podemos agregarle un poco de agua caliente).

---